VoltAero, det franske hybrid-privatfly?

Siden 2017 har VoltAero været en fransk startup, der arbejder på en hybrid privatjetmodel. Projektet ledes af Jean Botti (CEO for VoltAero), tidligere innovationsdirektør hosAirbus. Hans tidligere stilling gør ham til en pioner inden for luftfartsinnovation. Han var ansvarlig for E-fan-projektet. airbus ‘s første 100 % elektriske fly, som krydsede kanalen i 2015. VoltAero er ikke det første ansvarlige private jetprojekt. Alice er et andet.

I dag kræver det store teknologiske fremskridt at skabe et hybridfly. Hvordan har den franske start-up tænkt sig at klare denne udfordring? Hvad er de specifikke tekniske egenskaber ved dette nye fly? Det er de spørgsmål, vi besvarer i denne artikel.

Historien om Cassio, det franske hybrid-privatfly

VoltAero er en nystartet virksomhed, som har eksisteret siden 2017. På trods af sin unge alder har teamet 75 års ekspertise inden for luftfart. Især med Electric Cri-Cri-projektet i 2011 og E-fan i 2015.

At skabe en hybrid privatjet indebærer at tage en særlig udfordring op. Flyets vægt: De elektriske batterier vejer meget mere end en fuld tank med paraffin. Så vi er nødt til at skabe en letvægtsstruktur for at kompensere for vægten af disse vigtige batterier. For at opnå dette arbejder teamet hånd i hånd med forskellige partnere. Målet er at ende med et “Made in France”-produkt, der er levedygtigt og certificeret på lang sigt.

Aero Composites Saintonge (ACS), en fransk virksomhed, arbejder tæt sammen med VoltAero om dette ambitiøse projekt. De er eksperter i innovative kompositmaterialer. De støtter det private hybridfly-team i udviklingen af en letvægtskomposit, der opfylder sikkerhedsstandarderne. De har også ansvaret for at fremstille Cassio 1-testprototypen. Derudover arbejder deres dedikerede designkontor for elektrisk fremdrift sammen med VoltAero om at skabe batterierne.

Safran Electrical & Power, et datterselskab af den velkendte motorproducent, støtter VoltAero. Den franske luftfartskoncern udstyrer Cassio 1 med ENGINEUS 45-motorer. Formålet med denne prototype er at teste drivlinjen.

VoltAero arbejder også sammen med Solution F. En gruppe med rødder i motorsport. Solution F er vant til en udfordrende kultur og tilbyder den franske opstartsvirksomhed hybride fremdriftsløsninger.

VoltAeros sidste store partner er Nouvelle-Aquitaine-regionen. De støtter og overvåger projektet, især med henblik på at placere den endelige samlebånd i regionen.

De seneste nyheder fra Cassio

Den 21. oktober 2020 var vi vidne til jomfruturen for Cassio 1-prototypen. En af de største udfordringer ved Cassio 1 er at reducere den støj, der genereres af et privatfly af denne størrelse, drastisk. Udfordringen bliver ikke nødvendigvis løst under start- og landingsfasen. Men under resten af flyvningen er forskellen tydelig. Dette er en første sejr for den unge producent med base i Médis (Charente Maritimes).

Denne første vellykkede flyvning har opmuntret ankomsten af gode nyheder for VoltAero. Den 19. november kom det franske team med en meddelelse i en pressemeddelelse. Den nye flyproducent er blevet udvalgt af Det Europæiske Innovationsråd. De vil derfor modtage økonomisk støtte som en del af Europas Green Deal-strategi og genopretningsplan. Jean Botti og hans team vil modtage støtte på i alt 13,1 millioner euro. For VoltAero er denne europæiske institutions forpligtelse til at finansiere Cassio-projektet et tegn på tillid til denne moderne udfordring.

Fremtiden for VoltAero, det franske hybrid-privatfly

Den unge opstartsvirksomhed har annonceret sin tidsplan for konstruktionen med det formål at opnå certificering og det første seriesalg i 2023. Det er en stram tidsplan for denne ambitiøse producent. En stram tidsplan, men ikke uopnåelig.

Som en påmindelse består Cassio-flyserien af i alt 3 modeller. Disse tre fly vil alle være meget ens. Det, der virkelig vil adskille dem, er antallet af sæder om bord. I første omgang får vi Cassio 330 med 4 sæder om bord. Så er der Cassio 480, som kan transportere op til 6 personer. Endelig har vi Cassio 600 med 10 sæder.

Alle tre fly har identiske præstationer. De har hybridelektrisk fremdrift, der spænder fra 330 kilowatt til 600, som det fremgår af navnet på hvert fly. Desuden har de en rækkevidde på 3.30 timer, når de flyver med 370 km/t. Det giver en rækkevidde på omkring 1.350 km. Endelig kan hvert fly lette og lande over en afstand på 548 meter. Med den samme ydelse ville et konventionelt turbopropfly bruge 44,3 % mere brændstof. Cassio flyver på biobrændstof og reducerer dermed sit CO2-fodaftryk endnu en gang.

Konklusionen er, at VoltAeros franske hybrid-privatfly har en række fordele og ser ud til at gå en lovende fremtid i møde. For Jean Botti er Cassio kun det første skridt i et mere ambitiøst projekt. Hans ultimative mål er at modernisere luftfarten og gøre den mere ansvarlig.