Milliardærernes kamp om rumturisme

Rummet har altid været en kilde til fascination for menneskeheden. Der er stadig mange spørgsmål om det kosmos, der omgiver vores planet. Der er sket bemærkelsesværdige fremskridt på dette område. Faktisk har de sat deres præg på det 20. århundrede, især Neil Armstrong, som var den første mand, der gik på månen i 1966.

Disse opdagelser, der normalt er forbeholdt astronauter, åbner en ny dør, nemlig en rejse ind i et område, der stadig er relativt usikkert.

Med de fremskridt, der sker i rumsektoren, er rumrejser ved at blive tilgængelige for nogle af verdens rigeste personligheder. Mange af dem har faktisk besluttet at positionere sig på dette område med ønsket om at rejse ud i universet for at opdage mere om det, der omgiver os. Nogle går endnu længere og ønsker at dele denne unikke oplevelse med privatpersoner.

Uden at vi er klar over det, opstår der en ny form for turisme. Denne ambition fører til et kapløb om at udvikle rumturisme. Kapløbet er særligt intenst mellem to mænd, Jeff BEZOS og Richard BRANSON, som kæmper om, hvem der bliver den første til at rejse ud i kosmos. En tredje mand, Elon Musk, har ikke sagt sit sidste ord på trods af et par tilbageslag.

Foto: Space X

Jeff BEZOS, Richard BRANSON & Elon MUSK, tre mænd og et ønske om at demokratisere rumturismen

Jeff BEZOS opnåede succes ved at forestille sig og skabe en virksomhed, som vi alle kender: AMAZON: AMAZON. Han er grundlægger og hovedaktionær og var også virksomhedens bestyrelsesformand og CEO indtil for nylig. I dag er denne amerikaner ifølge det berømte Forbes-magasin verdens rigeste mand med en formue, der anslås til over 200 milliarder dollars.

I 2000 etablerede han en ny virksomhed , Blue Origin, med det formål at demokratisere adgangen til rummet ved at muliggøre teknologiske fremskridt. Han har designet New Gleen, en tung løfteraket, som skal have sin første flyvning i 2022.

For at få en plads i rumfærgen skal du betale mellem 200.000 og 300.000 dollars.

Fotokredit @blueorigin

Richard BRANSON skabte sig et navn med sit britiske brand Virgin Group, hvis aktiviteter bl.a. er fokuseret på flyselskaber. Hans virksomhed har gjort det muligt for ham at komme ind på Forbes’ Top 300-liste over verdens rigeste mænd.

I 2004 grundlagde han Virgin Galactic, en virksomhed, der har til formål at sælge suborbitale flyvninger. Den 11. juli 2021 bliver han den første milliardær, der rejser til kanten af rummet om bord på VVS Unity, der er skabt af hans virksomhed.

For at nyde et par minutter i rummet skal du betale 200.000 dollars.

Fotokredit @virgingalactic

Endelig vil Elon MUSK, formanden for Tesla, også gerne spille en rolle i rumturismen. Den administrerende direktør grundlagde Space X i 2002, en virksomhed, der vandt en kontrakt om at transportere gods med NASA. Men denne milliardær synes at være lidt bagud i forhold til sine andre konkurrenter. Faktisk har han haft et par problemer med udviklingen af kapslen “Crew Dragon Demo-1”.

Efter at have sneget sig ind på pladsen som verdens rigeste mand foran Jeff BEZOS, er han nu verdens tredjerigeste person.

Billetter til Crew Dragon Demo-1 koster 250.000 dollars.

Foto kredit @spacex

Virgin Galactic og Blue Origin, to virksomheder, der skal foretage deres første flyvning i juli 2021

Richard BRANSON foretog sin første flyvning blot et par dage før Jeff BEZOS. Formålet var at få en fornemmelse af, hvad en fremtidig passager kan opleve under en flyvning som denne.

Den 11. juli 2021 fik briten endelig sin første smagsprøve på “en once-in-a-lifetime-oplevelse”. Kl. 16.41 (amerikansk tid) lettede Richard BRANSON med sit team af to piloter og tre specialister fra Spaceport America i New Mexico. Under flyvningen nåede de grænsen til atmosfæren i 80 kilometers højde, før de steg til 86 kilometers højde. Under den halvtreds minutter lange flyvning kunne holdet opleve virkningerne af vægtløshed i blot et par minutter.

Dette var ikke milliardærens første tur ud i rummet. Faktisk havde han allerede chancen for at opleve fornemmelsen om bord på en russisk raket i 2000. Men det var første gang, at en person rejste ud i rummet ved hjælp af sit eget apparat.

Fotokredit @richardbranson

9 dage senere planlægger amerikaneren også at foretage sin egen flyvning, den 20. juli, med raketten, der er døbt “New Shepard”. Amazon-grundlæggeren og hans bror vil deltage i rejsen, hvor et af målene vil være at nå en højde på 100 kilometer. Blue Origin er også i nyhederne, da de sender verdens yngste astronaut, Olivier DAERMEN, på bare 18 år.

Selv om Richard BRANSON har overhalet Jeff BEZOS, ser det ikke ud til, at de to mænd er i konkurrence. Faktisk lykønskede skaberen af AMAZON sin modpart på Instagram.

Der er ikke noget ubetydeligt ved disse to flyvninger. De har fremskyndet konkurrencen inden for rumturisme.

Den 15. juli blev det desuden afsløret, at Elon MUSK havde booket en plads på en flyvning med Virgin Galactic. Denne handling forstærkede rivaliseringen på dette område, især med Jeff BEZOS, som ville være den første mand til at sende sin raket af sted. Resultatet er et venskab mellem Richard BRANSON og Elon MUSK.

Hvor står Frankrig inden for rumturisme? Et fransk firma bryder med den traditionelle rumturisme med balloner, der kan flyve op i stratosfæren: Zephalto

Denne unge franske virksomhed blev grundlagt i 2012 og har siden 2016 udviklet “Céleste”, en ballon, der kan flyve op i stratosfæren. Projektet er allerede godt på vej til at blive udviklet. Flere prototyper og testflyvninger er allerede blevet gennemført. De første turistrejser skulle være i gang i 2024.

En stor forskel fra andre tilbud er det lave CO2-fodaftryk. Til driften bruger ballonen bæregas kombineret med solenergi.

Fotokredit @Zephalto

Zephalto er dog ikke alene om ønsket om at sende turister ud i rummet ved hjælp af balloner. I USA planlæggerSpace Perspective at foretage sine første kommercielle flyvninger allerede i 2024.

Et par tal, der kan hjælpe dig med at forstå, hvad der står på spil bag rumturisme

I 2022 vil Virgin Galactic tilbyde 400 flyvninger om året for at opdage og udvikle rumturisme. Der er allerede solgt mere end 600 billetter i mere end 60 forskellige lande. Men det er meget dyrt at købe en billet til universet. En billet koster mellem 200.000 og 250.000 dollars. Mere end 50.000 mennesker siges at være interesserede i at opdage rummet. Selv om denne pris ikke er tilgængelig for alle, er nogle mennesker parate til at betale vanvittige summer for at få en plads om bord, som en mand, der betalte 28 millioner dollars for at ledsage Jeff Bezos på flyvningen den 20. juli 2021.